【任务地点:清河镇】
【任务发起人:徐家家主徐施为】
【任务难度:困难】
【请选择是否接取——】
空气静了一瞬。
师无妄脸色微变,几乎是立刻伸手,扣住她要去触碰光幕的手腕。
“师妹。”
崔又生偏头,眼中带着不解:“怎么了,师兄?”
“不对劲。”他眉峰紧蹙,语气沉了几分,“你初入内门,又是第一次下山,灵碑绝不可能直接匹配到‘困难’的任务。”
“灵碑也会出错?”
“从未有过。”师无妄盯着灵碑,眼底掠过一丝凝重,“但师妹还是再试一次,稳妥些。”
崔又生颔首,再次挤出一滴血落下。
光芒依旧是纯白,只是比刚才更亮了些。
灵碑上的字渐渐消除又慢慢显现,内容分毫未改。
【任务地点:清河镇】
【任务发起人:徐家家主徐施为】
【任务难度:困难】
【请选择是否接取——】
【提示:本次为第二次抽取,若再次抽取,将强制接取当前任务。】
师无妄眉头紧锁。
崔又生望着灵碑上那行刺目的“困难”,声音平静:“这个任务是一定要接了,对吗?”
师无妄看着她过于平静的侧脸,心口莫名一紧,深吸一口气后,语气不同于往日的温柔,这次带着不容置疑的强势:“我和你一起去。你初次下山,又是这等凶险的任务,我不放心。”
师无妄隔空传音,嘱托莫狸与林雀留守山门,与崔又生一同御剑下山。
清河镇是江南有名的富庶水乡,河道纵横,离门派不远,御剑半日。
两道身影悬于镇子上空,崔又生俯瞰。
“师兄,就是这里。”
师无妄颔首,两人敛去剑光,落在镇外一处僻静无人的空地,徒步朝镇内走去。
可一踏入主街,两人脚步同时顿住。
青天白日,本该热闹喧嚷的街道,竟空空荡荡,没有半个人影。两侧屋舍门窗紧闭,死寂得像一座被遗弃的死镇,只有偶尔几声狗吠。
街角蜷缩着一个衣衫褴褛的流浪汉,察觉到动静,猛地抬头。
在看见两人腰间的木牌刹那,他像是见了恶鬼,瞳孔骤缩,发出一声凄厉尖叫,连滚带爬地往巷子里疯窜。
“仙人来了——他们来杀人了——快跑啊——!”
“等等。”
崔又生出声想要拦住,可那人早已吓得魂不附体,跌跌撞撞钻进巷子深处,转瞬便没了踪影。
整条长街,重归死寂。
二人对视一眼,当即决定直接往徐府一探究竟。
行至徐府门前,徐府是清河镇上数一数二的富庶人家,此刻却也是大门紧闭。
师无妄上前,抬手轻叩门环。
笃、笃、笃。
三声轻响落在寂静的街巷里,显得格外突兀,而院内依旧是死寂一片。
崔又生上前,又轻叩两下。
又过了片刻,门内才传来一阵迟缓的拔门栓声。
红漆木门“吱呀”一声,拉开一道堪堪能看见人的细缝。
一双浑浊的眼睛透过门缝看着二人,眼神警惕:“你们是何人。”
师无妄微微颔首,声音清朗温和:“逐云派掌门弟子师无妄,应你家家主徐施为之邀,前来处理清河镇事宜。”
家丁闻言,没再多言,飞快合上木门,重新落栓。
崔又生与师无妄对视一眼。
不过数息,门内再次响起动静。
这一次木门拉开大半,一个面色憔悴的中年管家快步而出,又惊又喜,带着压不住的惶恐,伸手急急将二人揽进门内,一进来便回身重插门闩。
“二位道长可算到了!”管家声音压得极低,声音有些发颤,“老爷还在歇息,我这就去通禀,二位道长先在正厅稍坐片刻!”
管家匆匆告退,脚步慌乱地去通禀,路过廊下时,只低声示意两个小厮备茶,动作急促得不敢多耽搁一秒。
不过片刻,便有一道中年身影快步踏入正厅。
来人衣着得体精致,却难掩满面憔悴,眼底布满红血丝,气质沉稳持重,正是清河镇首富,徐家家主徐施为。
徐施为一见到二人,脚步一顿,深深一揖,声音低沉发哑,满是劫后余生的庆幸:“可算是盼来了二位道长。”
他抬起身,指尖微微发抖,语气压得极低:“再晚几日,别说徐某一家,整个清河镇……怕是都要完了。”
三人依次落座,厅内静得落针可闻,连伺候的下人都垂首屏息,不敢多喘一口气。
徐施为看着二人,先轻轻一叹,声音低沉干涩:“道长也看出来了,如今的清河镇,早就不复前几年的富庶,白日长街空空荡荡,到了入夜更是连半点灯火都不见。”
他顿了顿,目光微沉,低声问道:“不知二位入镇时,可曾在街口见过一个衣衫褴褛、疯疯癫癫的流浪汉?”
崔又生和师无妄对视一眼,皆是轻轻颔首。
徐施为闭上眼,再睁开时,眼底翻涌着浓重的寒意与后怕:“他并非生来疯癫。半个月前,清河镇还一派富庶安稳,他是镇上的打更人。”
“那夜他照常巡街,”他声音压得极低,吐露出来的话却像是浸入了寒冰,“他看见一道身着道袍的身影,怀里抱着一个啼哭不止的孩童,他定睛看去,那道袍之上,没有头颅,但却有双手双脚。”
崔又生指尖一紧,蹙着眉。
“更夫当场便被吓得魂飞魄散,失声尖叫着狂奔而去。第二日再被人发现时,已经彻底疯了,见人就躲,只是嘴里喊着仙人,道长来杀人了。”
“自那以后,镇上便开始接连出事,孩童接二连三失踪,活不见人,死不见尸。大家也听信了那个疯子说的话,不敢去山门寻求道长帮助。全镇百姓要么搬走,要么门户紧闭,白日不敢上街,夜里不敢出声。”
他猛地抬眼,眼底布满血丝,道:“今日早晨,徐某去看小女,发现房中空无一人,小女定是被邪祟掳走,徐某实在走投无路,才敢派人前往逐云派求助。”
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