第一百二十七章:盛世太平
萧寰回京后的第一个月,几乎没睡过一个整觉。
积压了半年的奏折堆满了暖阁的御案,每日都有新的送来。户部的、工部的、兵部的、吏部的,一摞摞堆成小山,等着他批阅、决断、画押。他常常从清晨看到深夜,看得眼睛发酸,就站起来在屋里走几圈,然后坐下继续看。
苏灼有时会过来陪他。她也不说话,就坐在一旁,借着烛光翻看自己的书,或是做针线。偶尔抬头,看见他揉眼睛,便起身给他倒杯热茶,或是把烛火拨亮些。他也不说话,只是抬头看她一眼,嘴角弯一弯,然后继续低头看折子。
有一回她忍不住问:“怎么这么多事?”
萧寰叹了口气:“半年不在,什么事都攒着呢。月氏那边要谈和约,北境要重建,各州府的秋收要核查,还有……去年几个县遭了灾,赈灾的粮款要追查下落。”
苏灼沉默了一会儿,忽然说:“我帮你。”
萧寰抬头看她。
“宫务不多,学堂那边也有嬷嬷们帮忙。”苏灼说,“你一个人熬,熬坏了身子怎么办?”
萧寰看着她,目光软下来。他伸出手,握住她的手。
“阿灼,”他说,“你陪着我,就够了。”
那之后,苏灼便每日下午来暖阁,帮着萧寰看一些不紧要的折子。她看得很仔细,一笔一笔核对数字,遇到不懂的就问他。萧寰便放下手里的活,耐心给她讲解,讲完了,两人相视一笑,又各自低头忙活。
日子就这样一天天过去。
半年后,朝堂上下渐渐理顺了。萧寰开始推行新政:减免赋税,鼓励农桑,兴修水利,整顿吏治。一道道政令从京城发出,传向各州府县,变成百姓田里的庄稼、渠里的流水、脸上的笑容。
第三年,离朝迎来了第一个大丰收。
各州府的秋收奏报雪片般飞来,数字一个比一个好看。户部尚书捧着那些奏报,手都在抖,说话都不利索了:“陛下,今年……今年粮食产量比往年多了三成!三成!”
萧寰坐在御座上,脸上没什么表情,可眼底的笑意藏都藏不住。
“各地粮仓呢?”他问。
“都满了!有些地方粮仓不够用,临时又盖了几个!”户部尚书激动得老泪纵横,“百姓家里有余粮了,市面上粮价跌了三成,那些穷苦人家也能吃上饱饭了!”
萧寰点了点头,转向张简:“张爱卿,你说,下一步该做什么?”
张简捋着胡须,笑道:“陛下,百姓吃饱了,就该穿暖了。臣以为,明年可鼓励农桑,多种桑树,养蚕织布。再有,兴办乡学,让农家子弟也能识几个字。”
萧寰点头:“准。”
那一年,离朝各地的山上,多了许多新栽的桑树。田埂边,河岸旁,房前屋后,到处都能看见嫩绿的桑苗在风里轻轻摇着。
又过两年,丝绸开始多了起来。集市上出现了本地织的绸缎,虽然比不上江南的精细,可价钱便宜,寻常百姓也能扯几尺,给家里的媳妇孩子做件新衣裳。
那年年底,萧寰下旨,再次减免赋税,并宣布今后三年,凡新开垦的荒地,免征税赋五年。
消息传开,百姓奔走相告。那些无地的佃农、流浪的贫民,纷纷扛起锄头,往荒山野岭去。一年后,那些荒地上长出了绿油油的庄稼。
盛世,就这样一点一点长出来了。
凤仪宫的学堂,这些年一直没停过。
起初只有十几个宫女,后来渐渐多了,连一些低品级官员的女儿也托人求情,想进来听听课。苏灼来者不拒,只要规矩守得住,想来的都让来。
学堂从后殿搬到了更大的偏殿,桌椅从十几套增加到五十几套。每天下午,那些穿着各色衣裳的女子便聚在这里,听皇后娘娘讲千字文讲女诫,有时也讲些史书上的故事。
苏灼讲课不像那些老先生摇头晃脑。她讲得慢,讲得细,遇到生僻的字,便一笔一划写在纸上,让她们照着描。有听不懂的,随时可以问,她不恼,
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