日轮沉入地平线,夜色降临。
黑暗笼罩大地草原上风雨大作雷声轰鸣,闪电不断。
暴雨当空悬挂流淌成瀑定居点中的房屋、街道皆被雨水笼罩,覆上一层灰色薄幕。
二层小楼内南希从烤箱中取出烤肉仅一瞬间,霸道的香气弥漫开,扩散至厨房门外。
肉汤持续沸腾,块茎在汤中翻滚。热气蒸腾气泡拥挤破碎,汤汁愈发浓郁。
南希从罐子里舀出盐再取两小撮香料先后撒入锅里。肉汤爆发出诱人的香味,与烤肉的香气混合,引得人食指大动,馋涎欲滴。
行军蚁心情大好自顾自哼起了歌。
声音固然悦耳,曲子却不在调上导致歌声慌腔走板,如同魔音灌耳。
隔壁客厅内莱格留下恐鸟肉和蛋,用最快的速度和谷绪说明来处,随即告辞离开,停留不超过五分钟。
虽然受到香味吸引,但被行军蚁的歌声劝退不想耳朵遭受折磨他果断摒弃口腹之欲脚步匆匆
谷绪坐在窗台上背靠着墙缘身侧是透明的水晶窗。
雨水泼洒在窗外层层叠叠连续不断朦胧莱格远去的背影。
一面光屏在谷绪面前展开。
屏幕中严珣眉目含笑靠坐在指挥椅上。
舰队制服笔挺硬朗纽扣扣到最上一枚。竖领包裹脖颈领口镶嵌金边映衬雪白的肤色禁欲中不改魅惑。
他交叠起一双长腿左手握着手套随意落在腿上。右臂搭在指挥椅扶手上食指佩戴指环戒面流淌神秘的紫光和谷绪手上的一般无二。
“日安或者该说夜安？”
三叶星步入夜晚大地一片漆黑。巨星正值清晨日轮东升驱散暮色黑暗。
两颗星球截然不同气候、环境、文化、科技等方方面面近乎是天壤之别。
“随意。”谷绪支起一条腿单臂搭上膝盖掌心撑着下巴语气漫不经心。
他的反应稍显冷漠严珣却并不在意。
“我很想你亲爱的。”银发指挥官微微笑着没有任何铺垫也不见丝毫婉转情感炽烈坦然“自从你离开巨星时间变成格外漫长孤寂令我难以忍受。我迫切地想见到你即使相隔遥远的光年也不能阻挡我的思念。”
谷绪的表情一片空白。
严珣的言行不能以常理衡量比草原的天气更加变幻莫测。完全不知道该如何回应他索性闭口不言。
屏幕另一端，严珣继续诉说衷情，语气之肉麻，词汇之丰富，饶是谷绪情感淡漠也禁不住牙根发酸，感到一阵不自在，差点维持不住表情。
“先停。不想耳朵饱受摧残，他不得不出声打断严珣，皱眉问道，“你联络我，难道只为说这些？
“不可以吗？
“停！谷绪烦躁地扣动手指，指甲刮擦过窗棱，吱嘎作响，留下数道清晰的划痕，“再说下去，我杀了你！
严珣声音一顿，表情渐生变化，转而轻笑出声。
笑声越来越大，肩膀抖动，带动肩章轻颤，流淌出耀眼的金光。
“亲爱的，你的拒绝只会让我兴奋。他靠近屏幕，瞳孔中清晰映出谷绪的面容，疯狂充斥眼底，随时要颠覆优雅的面具，“我是如此喜爱你。
谷绪强忍数秒，到底没忍住：“闭嘴！
严珣侧头微笑，指尖擦过嘴唇，如他所言，愉悦的情绪几乎不可抑制：“我想吻你，渴望拥抱你，让你知道我有多么为你着迷。
谷绪凝视屏幕，压制不受控的情绪，神情恢复冷漠。下一刻，他关闭通讯器，果断结束这场对话。
目光落在指环上，紫色戒面倒映出模糊的面容。
忘记问了。
停顿片刻，他移开视线。
关于这颗晶石的秘密，总能想办法知晓。他无意重新开启通话，至少目前不行。
通讯器另一端，严珣单手撑着额头，摆弄着熄灭的通讯器，笑声中充满愉悦，良久回荡在舱室内。
查姆的光影走出屏幕，悬浮在半空。
她的状态不太好，身体光芒暗淡，缠绕在周身的文字链七零八落，大部分断裂成数截，显然遭受过外力破坏。
她飞到严珣面前，光影摇曳，仿佛随时可能消失。
“查姆，你看上去真糟糕。严珣收起笑声，身体靠向指挥椅，将通讯器丢在一边。十指交错，手肘撑在金属扶手上，视线投向查姆，上下打量着她的惨状，非但不同情安慰，反而说起风凉话。
“他也没捞到好处！查姆抓过两条文字链接在一起，手动修复损坏的程序，避免自己真沦为一堆乱码，“战斗智脑又怎么样，大不了同归于尽。想吞噬我没那么容易！
在第一场质询会议期间，赫里斯入侵严珣的旗舰，妄图吞噬查姆。
两部智脑展开较量，赫里斯过于傲慢，低估了查姆，不提防遭到
猛烈反击，落得两败俱伤。
判断无法取胜，继续纠缠毫无意义，赫里斯心有不甘却不得不退走，潜伏在暗处寻找下一次机会。
作为第一部击退赫里斯的智脑，查姆信心暴增，就是损伤的程序有待修复，样子看上去颇为狼狈。
“修复需要多久？”严珣看向查姆，后者正忙着抓起文字链拼接在一起，偶尔拼错就要从头开始，嘴里发出一阵低咒。
“至少要五个小时。”查姆头也没抬，直接给出大致时间，“不过，赫里斯也遭到重创，同样需要修复自己，我估计时间不会太短。”
严珣思量片刻，重新拿起通讯器，连续发出数道命令。
随着命令传达下去，第六舰队的战舰陆续启动，先后飞出船坞向浮光城集结，随时准备迎战来敌。
质询的流程冗长枯燥，安德烈不会轻易承认罪行。他刻意拖延会议时间，背地里定有谋划。
“战争。”严珣低声自语，拇指和食指撑住额角，嘴角牵起一抹弧度，愉悦且残忍。
机械虫自头顶飞落，在墙壁上投影时间，提醒下一场会议即将开始。
严珣铺开精神力，伪装身后背景，再度接通联络讯号，身影出现在大厦会议室内。
质询持续数日，始终没有结果。
气氛紧张，不容许出现任何差错，议员们早就变得疲惫不堪。
无法在短期内结束会议，执法官提出中途休息，没有任何人提出异议，多数议员松了一口气。
“谢天谢地。”
继续连轴转，整日整夜神经紧绷，安德烈尚未如何，半数以上的议员率先撑不住，八成会集体倒下。
休息时间结束，众人陆续返回席位，室内光屏悉数亮起。
安德烈，各区治安官，舰队指挥官，乃至议员中的大部分都清楚这场质询不会有结果。即使罪证确凿，给安德烈定下罪名，也未必能马上执行。
大家都在拖延时间，背地里忙着调兵遣将。
战争无可避免。
区别仅在于时间地点，会是一场局部战争还是全面爆发，使巨星陷入大规模内乱。
没人能断言战争会持续多久，各方势力都做好旷日持久，不死不休的准备。
伴随着屏幕亮起，与会人员全部就位，会议室大门再次关闭。
贝尔特和赖利守在门外，两人对视无言，陷入许久沉默。
尤其是赖利。
和贝尔特不同，他的地位和财富全部仰赖于安德烈。贝尔特能为自己寻找
退路他却不行。
一旦安德烈倒台他的下场绝不会好。
回溯旧日的所作所为可以预见蜂拥而来的报复等待他的注定是万劫不复。
豺兽人心情沉重无视贝尔特怀疑的打量阴沉着表情离开走廊。
进入和走廊连接的大厅他迈步来到一扇落地窗前从窗后可以望见卫星城。
天空中阴云密布不时有电光穿过云层。
卫星城外落下防护罩大量武装飞船出现短暂停泊聚集分批进行空间跃迁消失在视野之外。
“战争毁灭。”
赖利靠近落地窗掌心压在晶石玻璃上。
暴雨倾盆洗刷议会大厦一道闪电击落他的面孔映在窗上明暗交替之间尽显狰狞凶恶。
下场注定是死何妨拉着所有人一起毁灭！
三叶星上谷绪正在享用晚餐。
烤肉焦香多汁炖肉软烂入味块茎口感细腻谷物十分弹牙。恐鸟蛋煮熟后切开撒上几粒盐不需要更多调味已然是喷香可口。
谷绪不由得胃口大开足足吃下三大盘食物方才满足地放下餐具。
自己的手艺得到赞赏南希很是高兴。
见谷绪喜欢恐鸟蛋她已经在计划明天的菜单务必要让谷绪更加满意。
相隔三条街道
一截木桩立在几人中间临时充当餐桌。桌子上摆放一整条烤兽腿焦香的外皮上插着匕首方便随时切割。
几人举起酒杯杯中盛满美酒。丰富的泡沫挂在杯口随着酒杯碰撞来回摇荡。些许洒落出酒杯飞溅在兽人的手背上。
“干杯！”
兽人们痛饮美酒难得如此畅快。
觉得用杯子不过瘾多人拎出酒瓶一口气干掉半瓶很快就面红耳赤当场打起酒嗝。
“这酒果然够劲！”
“狡猾的沼泽星人从来不会卖好酒兑水的酒没有一点滋味还要卖高价。”一名兽人愤愤不平仰头又灌下一大口“可恶的奸商！”
“新领主真是慷慨大方。”另一人与他碰杯赞美星球的新主人。
“未来的日子会更好至少有好酒！”
兽人们喝得高兴话题围绕谷绪展开。
“莱格你之前认识领主？”查德放下喝光的酒瓶面朝莱格问道。这也是众人关心的纷纷朝莱格看过来。
莱格早有准备
丝毫不感到意外。
他端起酒杯一饮而尽，在众人期盼的目光中，简单透出谷绪的身份，并未隐去他曾在监狱服刑的经历。
“你们应该听说过巨星十二区监狱，我曾在那里服刑。”莱格说道。
“我知道。”费尔抢先开口，“听说那里是一片荒漠，没有许可休想走出来。”
“不仅如此，我听说那栋监狱中关押着许多大人物，防守格外严密，称得上宇宙中最可怕的死牢。”一名头顶光亮，身材格外魁梧的兽人说道。
“莱比锡，你说得完全没错。”莱格打开一瓶酒，注满面前的酒杯，加重语气说道，“监狱共分五层，楼层越高，囚徒的身份越是显赫。巨星第一军校的校长，第二区治安官，第六舰队指挥官，还有许多大人物，他们的身份举足轻重，全都关押在第五层。”
查德等人听得入神，眼睛一眨不眨，甚至忘记手中的酒瓶。
三叶星消息闭塞，除了偶尔抵达的商队，他们很难获取外界消息，沼泽星人的渠道压根走不通。
虽然有武装人员驻扎，双方却很少打交道。武装人员极少走出营地，更不会进入他们的定居点。
莱格的话为他们打开一扇门，让他们知道许多不曾听说的秘闻。
“三叶星的新主人，他也曾入狱，起初在第一层，很快就被转移到第五层。”提起监狱中的旧事，莱格语速加快，兽人们生怕错过一点，不敢有片刻走神。
“他能徒手杀死沙虫，凭一己之力摧毁监牢屏障。在他之前，没有任何人能够做到。”莱格举起酒杯喝下一大口，感受酒液滑过喉咙的辛辣，顿觉一阵畅快。
“他拥有强大的精神力，能够禁锢生命，鉴别真实和谎言。他出身古老的种族，比掌控巨星的异种和虫族更加古老。相信我，他是无比强大的存在，超出你们的想象。”
说到这里，莱格放下酒杯，视线扫过众人，脸庞微红，目光却十分清明，没有一丝一毫的醉意。
“我宣誓效忠他，成为他的奴仆。”莱格从脖子上扯下兽牌，这是他身份的象
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