来人步履声轻而缓，伴随衣料细微的摩擦声，徐徐逼近。
程芳浓身着翟衣霞帔，正襟危坐。
真红大袖袍艳灼如火，炙烤着她单薄的脊背。
自幼被捧在掌心，她头一遭体味这等煎熬。
恰是把她捧在掌心的至亲，亲手将她推入这火海。
程芳浓双手交叠膝头，眉眼低垂，目光定定落在手背。
不愿抬头，唯盼是一场梦。
对，这定然只是一场梦，等醒来，她仍是程府无忧无虑的闺中小姐。
她右手指尖微扣，暗暗掐紧左手指骨侧嫩肉，试图让自己快些惊醒。
喜帕下的金丝流苏轻晃，绚烂光影流过她眉睫，程芳浓猛然抬眸。
一杆朱漆龙纹喜秤探入眼帘，描金镶玉，光华射目。
程芳浓脊背绷得更紧，涂着绮丽蔻丹的指甲，几乎嵌进皮肉。
秤杆在她眼前悬停，直指眉心，似一柄索命的利箭。
一瞬间，程芳浓感到莫名的威压，心脏骤缩。
没等她辨清那感觉，秤杆诡奇地晃了晃。
握喜秤的男子动作颤颤巍巍，似乎有些乏力。
程芳浓错愕，绷紧的神经倒是莫名缓解些许。
后知后觉感受到指骨侧的刺痛，她颤手松开指尖力道。
她眨动一下睫羽，隔着喜帕愣愣朝外瞥去，望见那握着秤杆的男子的手。
骨节清晰，手指修长，肤色苍白。
绣龙织金的绛纱袍袖，也没能为其增添多少血色。
没来由的，一道模糊的明黄身影浮现在程芳浓脑海。
宫宴上，少年黄袍玉面，举觞环顾群臣、官眷，身姿颀长清癯，龙袍宽大不称身，勉强撑起几分威严。
那是数年前，尚未亲政的皇帝。
短短几年，他似乎更羸弱了些。
程芳浓视线略收，又看向眼前喜秤。
一杆喜秤罢了，虽说镶嵌玉石，又能有多沉呢？刚启蒙的孩童应当都能拿得稳。
程芳浓想起太后姑母的话，心内沉甸甸的。
这病秧子皇帝，当真到了油尽灯枯的地步么？
是以，她自幼敬仰的父亲和姑母，一夕之间全变了面孔，急着将她送入宫闱。
爱护她十数载的至亲，本是辅佐皇帝的朝廷肱骨，教养皇帝的后宫慈长，转眼竟变成谋夺江山的乱臣！
何止陌生？近乎可怖！
“皇帝缠绵病榻多年，沉疴难愈，太医秘禀哀家，他活不过三个月。阿浓，你是哀家唯一的侄女，唯有你配得上皇后的位置。哀家知道你委屈，可只要你肚子争气，早日怀上龙子，往后大晋便是你们母子的。若能执掌天下权，这点委屈又算得了什么？”
“姑母，芳浓只想嫁一位情意相投的郎君，不求荣华富贵，但求白首偕老。姑母素来疼我，便再疼我一次，收回成命好不好？”程芳浓此生第一次屈膝求人。
太后姑母笑望着她，眼神无奈，像哄幼时使性子的她：“傻孩子，等你长到哀家的年纪，便会明白，情情爱爱最是没趣，专耽误女儿家的青春。再则，哀家亲自降旨赐婚，哪能出尔反尔？哀家手里还攒着不少好东西呢，都给我们阿浓做嫁妆……”
热泪漫过眼瞳，视野变得模糊。
此刻回想，芳浓仍觉鼻尖酸滞，委屈极了。
倒不是如姑母说的那般，为着要嫁给一个病秧子而委屈。
而是她至今无法接受，素来将她捧在掌心里的父亲，对她视如己出、疼爱有加的姑母，竟不顾她百般推拒，执意将这份注定不幸的姻缘强加给她。
大晋会是她的？呵。
她何曾有过权倾天下的野心？
她是不及他们聪慧，可她也不是任人愚弄的傻瓜。
那个位置，根本不是要给她。
是父亲和姑母想要，是程家想要！
一直以为，凭她的出身，凭爹娘对她的宠爱，她定能嫁一位自己挑中的如意郎君。
戏文里那些不可理喻的联姻，绝不会落到她身上。
穿上嫁衣那一刻，程芳浓方知，她昔日的笃定有多天真可笑。
在父亲眼中，她从来只是一枚棋子。
阿娘是不是早就有所察觉？所以，近几年来，每逢入宫赴宴，阿娘便时常称病不入宫，还借口需要人侍疾让自己留在身边。
那时她傻得很，只当阿娘恬淡喜静，全然不懂阿娘的一番苦心。
金线绣翟鸟穿花的云锦喜帕被挑起，明炽的烛光晃疼芳浓的眼。
她眼睫本能收敛，以缓和眼瞳的酸疼。
不是梦，避无可避。
纷乱的心思空濛如雾，霎时被龙凤喜烛耀目的光亮驱散。
程芳浓垂眸藏起眼中未消的泪意，凝神端坐，纤纤脊骨硬撑出一副泰然模样。
皇帝隐忍克制，挑开喜帕的一刹那，看到的，便是女子螓首微垂的温婉情态。
金累丝十二龙九凤冠，缀满各色玉石，珠翠珊珊，华美无匹。
女子鼻尖微红，雪腮嫣然，娇若桃花，仪态淑静，柔丝溪柳。
初入眼，如临画境，无一处不美。
不愧是程家“精心”调教出的美人刀。
这便是程家给他送来的皇后，乱臣贼子之女。
皇帝不动声色睥着她，想到她身后口蜜腹剑的那些人，又想起史书上惑人心智、搅乱朝纲的奸妃妖后。
程家对皇位志在必得，倒也舍得下本钱。
殊不知，看轻了他。
皇帝略打量，暗自冷嗤，这女子本该是天真烂漫的年华，偏生工于心计、矜情作态。
表面恭顺，实则和她爹一样，老谋深算、狼子野心！
皇帝心中陡生冷意。
悄然按捺心内升腾的愠怒嫌恶，他神色如常，甚至佯装出几分不自在。
别开脸，将喜秤递给嬷嬷时，眼神躲闪，活像个青涩面薄的毛头小子。
嬷嬷是太后身边的老人，时时留意着皇帝的反应，好给太后回话。
这会子，眼见着皇帝一贯苍白的脸颊、耳根，染上可疑的红晕，悬着的心踏踏实实落回肚子里。
嬷嬷眉欢眼笑接过喜秤，顺嘴便是三五句吉祥话。
“赏。”皇帝声量不高，语气疲顿虚弱。
他稍一迈步，宫人赶忙搀扶住，小心伺候他坐到程芳浓身侧。
柔软的锦衾凹陷，程芳浓呼吸也随之一滞。
真的要嫁给这样一个人么？程芳浓没敢看他，只想逃。
可她已经逃过一次，如今身处深宫，孤立无援，哪有出路？
交叠裙面的双手，不自觉又握紧了些，指节泛白，心跳如擂鼓。
男子身上陌生的气息，令她紧张得汗毛倒竖。
程芳浓喉咙发干，朱唇轻启，想唤丫鬟进来奉茶。
身侧男子率先出声，正巧打断她。
皇帝语气虚弱，却温和有礼，透着妥帖的关切：“阿浓，宫仪繁缛，辛苦你了。”
声音清润好听，很能抚慰人心，不知不觉将她心间畏惧平息。
男子的手苍白修长，探过来，虚虚搭在她手背。
比看起来要硬实的触感，微微凉的体温，蓦然贴上她肌肤，程芳浓脑中一片空白。
她不适应这陌生的亲近，碍于身份，不能闪避，只矜重地蜷起指骨。
从头到尾，她没想过做他的妻，身心都毫无准备。
男子停顿一息，目光从她侧脸移至纤软柔荑，不期然窥见两弯尚未消退的红痕。
红痕凹嵌在凝白的肌理，格外显眼。
指甲掐出来的。
有意思。
皇帝长眉微动，眼中浮动点点兴味。
没说什么，也没再有任何亲昵举动，只云淡风轻松开她的手。
程芳浓惊疑不定。皇帝竟然会主动碰她？
他不知她为何会成为皇后吗？
莫非真如姑母说的那般，他娶她，并非迫于太后和重臣的威势，而是皇帝对她有意，真心求娶？
“哀家并未逼迫皇帝，只不过将你的画像与其他贵女的一道，摆上御案待选，是他亲手从诸多贵女里挑中你为后。芳浓，皇帝心悦你，你想承宠怀上龙嗣，不费吹灰之力。哀家都是为你好，你切莫再执迷不悟！”
姑母恩威并施，这番话，她原本没往心里去。
程芳浓呆怔着，视线随他手移动，脑中回响着皇帝那声充满善意的“辛苦”。
他瘦弱不堪，手掌却宽大，指尖微凉，掌心依然能传递给她丝丝暖意。
或许，皇帝对她确有几分喜爱？
那她若说不愿，他这般温和体贴的性子，应当不会强人所难是不是？
闻到身侧男子身上，龙涎香也无法掩饰的清苦药气，程芳浓忐忑的心不由又放松了些。
柳暗花明，她总算在这无望的煎熬里，看到一线希望。
皇帝龙体已差到这般田地，且温善好性，事情兴许还有转机，她不必如父亲和姑母所愿做个傀儡。
心口巨石暂且卸下，程芳浓缓缓侧首，视线沿着皇帝宽大的绛纱袍袖上移，抬起一双剪瞳。
她看清了近在咫尺的男子，和她一样，穿着世上最华美的吉服。
皇帝头戴十二梁五彩玉冠，朱缨垂于面庞两侧，眼神温和，气质卓然。
出乎意料，他看起来并非奄奄一息的死相，虽有明显疲态，却也生得浓眉星目、俊逸英朗。
亲政数年，他身上竟未浸染为君者慑人的威势，倒令人想到诗书里温润如玉、郎艳独绝的君子。
皇帝的诧异并不比她少。
女子抬眸间，杏眼横波，梅腮凝雪，委实当得起仙姿玉色的令名，有着丹青远不能描绘出的风姿。
若是萍水相逢，任谁也不会对她心生嫌恶。
可仔细辨认，少女脸上多少能辨出程玘那乱臣贼
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