疏散星团由上百恒星及数千行星组成,远望如一棵巨木矗立在宇宙尽头景象宏伟壮观。
能源星藏在星群背后恰似一颗明珠嵌入海洋,很难寻觅踪影。哪怕谷绪掌握坐标,由亚娜设定航路登陆仍存在不小困难。
船队加速航行途中频繁遭遇信号干扰。
越靠近星团,干扰越是强烈。屏幕中涌出雪花,不规则的曲线闪烁翻滚模糊投射的影像。
亚娜建议谷绪收起部分飞船
“我明白了。”
谷绪离开指挥椅,示意亚娜开启顶舱门。
船舱外一片黑暗屏幕中的星团看似很近,实则距离相当远。飞船想要尽快抵达还需进行数次空间跳跃。
舱门开启到一半,目测空间足够谷绪利落跃起身单手扣住舱板边缘,借力出现在飞船顶部。
飞船航速极快船身似流光划过黑暗。
宇宙寂静无声,远处有大片光焰喷涌。焰光擦着星团边缘扩散,像古木焕发生机绽放绚烂花火。
谷绪在船顶稳住身体,单手取出空间钮。
避开装载变异狼蛛的飞船,余者全部收入空间钮中,智脑顿觉轻松许多。
飞船航速加快,谷绪正准备返回船舱忽然又停住仰头上望视野中闯入数道暗影。
暗影无比庞大赫然是一头头星兽。
它们掠过苍茫宇宙疾飞向光焰密集处张开大嘴贪婪吞噬。
“星兽？”
星兽的食谱很杂其中以能量石为主。
它们是能量和生命的聚合体存在方式很难定义。
在谷绪的印象中这些家伙个头足够大体内蕴含丰富能量大脑味道不错是喂养变异狼蛛的绝佳选择。
“一、二、三……”
他没有着急返回指挥舱而是专心致志搜寻星兽发现数量超过四头远处还有更多正在赶来。
是什么吸引了它们？
“创生之光。”亚娜的光影出现在船舱外一面光屏展开大量字符在屏幕中翻滚模拟星系诞生的过程。
声音无法传导她用文字图像展示细节解开谷绪的疑惑。
“死亡和新生一体两面。”
“漫长岁月中有恒星死亡化为大团星云。也有新的星球诞生组成新的星系。”
“创生之光出现预示有恒星诞生。”
“星兽追逐能量对创生之光极为敏感。它
们在聚集专为吞噬能量也可能吞噬新生的星球。”
在亚娜向谷绪讲解时更多星兽抵达星团附近。
十头庞然大物聚向发光处追逐喷射的光焰一道接一道吞入腹中。它们并不满足陆续飞近星团内部貌似在打边缘星系的主意。
星兽是强大的存在一头冲入空间门就能让巨星人手忙脚乱。
十头聚集起来破坏力非同小可。它们绕着边缘星系飞行一旦发起攻击足能毁灭整个星系。
边缘星系是树人的诞生地。
环绕两颗恒星数十颗行星高速飞行。看似杂乱无章实则颇具规矩长年累月穿梭在星团内部。
超过二十颗行星存在生命。
在树人的保护和开发下星球上覆盖大片森林更有大片草场和水域。林木郁郁葱葱草毯一望无际。海中碧波荡漾河流奔腾不息湖泊清澈见底。
树人设立六颗主星分别由六位长老统辖掌管。
他们中年龄最小的也有六千岁最年长的已经存活万年。变化成原始形态树根能包裹住整颗星球。
边缘星系的飞船造型奇特源于打造飞船的材料。
所有材料取自作古的树人。他们灵魂陨灭树身不会马上步入死亡
新星系突然诞生令树人们始料未及。
能量爆发点距离边缘星系太近星球上早就响起警报长老们互相联络预感会有麻烦。只是没有想到麻烦远比想象中来得更大。
第一主星上树状建筑高耸入云树干上开有大小一致的窗口窗后连接走廊。走廊内频繁响起脚步声面带焦色的树人急匆匆走过像一阵风失去平日里的沉稳。
建筑顶层一间宽敞的大厅内数面巨屏环形升起。
屏幕中间站定一个身影高挑瘦削墨绿色的长发垂至脚踝眼中是一双重瞳。他五官俊美气质柔和仅从外表推断很难猜测出准确年龄。
在他身周悬浮六面光屏正前方一面展示聚集的星兽。
此刻十头星兽出现在星系外围庞大的身躯降下阴霾随时可能发起攻击将星球彻底毁灭。
“不能坐以待毙我们必须提前动手。”左侧一面屏幕中一名红发女树人率先出声。她性情如火比太阳更加炽烈。面对星兽带来的威胁她摒弃被动防御更不愿躲藏倾向于主动出击正面进行对抗。
“我同意。”
“我也同意。
屏幕中陆续传出声音，对红发树人的提议表示赞同。
“星兽不会主动离开，除非赶走它们。
六名树人长老，除了发起会议的何塞，都认为应该主动出击，赶走这些星兽。
“何塞，你怎么看？
“时间紧迫，没有更多时间犹豫。
“就算杀不死它们，也要设法驱逐。
“星兽的贪婪永无止境。如果被它们发现能源星，后果难以想象。
这句话让何塞下定决心。
他抬头凝视巨屏，看着肆无忌惮的星兽，当即下达命令：“派出所有飞船。既然要正面对抗，必须竭尽全力。
“明白。
六人达成一致，五人的身影从屏幕中消失，各自抓紧调遣船队。
何塞又点亮数面光屏，锁定每一头星兽，同时联络五人，将画面传输过去。
“所有飞船压上去，务必全力以赴，不能有任何退缩。
树人们生命漫长，六人不只一次对抗星兽，拥有丰富的战斗经验。
红发的安娜塔不顾阻拦，坚持亲自登上飞船。
十多名船员跟在她身后，苦劝无果，各个愁眉苦脸，却拿她没有任何办法。
“别这副表情，打起精神来！安娜塔用嘴巴咬住发绳，双手挽起长发，利落地束在脑后。
她因战斗而兴奋，压根不像几千岁的长者，更像是一个热血的年轻树人。
无独有偶，六名长老中，除了必须留守的何塞，其余人都选择身先士卒，驾驶飞船迎战星兽。
树人们跟随长老走上战场，部分是首次和星兽对抗，心中难免紧张。
“它们个头虽然大，头脑却很简单，并不难对付，只要找准办法。长老们登上飞船，各自进入指挥舱，有条不紊地下达命令。中途不忘安抚年轻人的情绪，缓解船舱里的紧张气氛。
为应对星兽，主星上的飞船全部起飞，组成多支战斗群。
凭借数量优势，船队有意分割星兽，逐一击破驱逐。
飞船升空后，星球张开防护罩。
不同于巨星的一城一镇，树人的防护屏障能包裹整颗星球，严密附着于大气层外，杜绝一切伤害。
星兽们察觉变化，凶猛扑向前方，一次又一次冲撞，防护屏障岿然不动。
树人驾驶飞船冲出星系，直面暴怒的星兽，准备迎接一场恶战。
“冲上去，设法隔开它们。
“它们的头和脖颈是弱点。
“还有关节处。
“腹部没有甲壳覆盖，攻击那里。
“快！
长老们锁定屏幕，很快找到星兽的弱点，下令发起攻击。
星兽强悍无比，体型巨大，外形千奇百怪。自从第一头星兽被发现，迄今为止，尚未找到两头完全一样的星兽。
它们外表迥异，看似互不相干。
没人知道它们如何繁衍，只知道它们隐藏在宇宙中，肆无忌惮地攻击一切。运气不好遇上一头，很难能逃出生天。
树人们展开包围圈，数百艘飞船组成隔离带，驱赶星兽分散。
船首树冠张开，锋利的树枝极限延展，绳索一样困住目标。外层扣拢收紧，内层扭结缠绕，组成一枚锋利的锥头，直击星兽要害。
安娜塔的队伍率先锁住目标。
这头星兽呈棕红色，身体表面覆盖甲壳，头部和尾部各有一对锋利的鳌钳，扁长的身体类似蜈蚣。
星兽的头部没有眼睛，背部和腹部存在两排集合眼。靠近胸部的位置伸出细长的节肢，每条节肢末端连有钩爪，两截颜色完全不同，大小不成比例，仿佛随意拼凑在一起，看上去相当怪异。
身体前半截被飞船捕获，星兽未能马上挣脱。
锋利的尖锥抵住关节连接处，意外受到阻挡，无法进一步刺穿。
安娜塔顿觉不好。
她猛然间意识到，自己犯了经验错误。
她年轻时遇到过外形接近虫族的星兽，那头星兽的关节存在弱点，眼前这头显然不一样。
“攻击它的头，还有脖子！安娜塔扑到控制台前，紧急下达命令。
奈何仍是慢了一步。
星兽的身躯突然膨胀，包裹体表的甲壳同时掀开，现出遍布肉瘤的皮肤。这层皮肤粗糙坚韧，像是癞蛤蟆的表皮，包裹一层厚实的粘液。
粘液带有强烈的腐蚀性，利用这种特性，星兽顺利挣脱束缚，粉碎具有威胁的尖锥，摆动粗壮的尾巴，掀翻包围上来的树人飞船。
树人需要呼吸，无法像星兽一样脱离飞船，自由行走在宇宙中。
这就导致他们在战斗中存在劣势。
无法变成原始形态，只能依靠飞船进行战斗，在面对星兽时逐渐落于下风。
“散开，不要聚集！
战斗进行得很不顺利。
安娜塔试图刺伤星兽，结果没能成功。其余人同样陷入苦战，无法取得任何进展。
陆续有飞船被星兽掀翻，即使没有当
场爆炸，船体却遭到损伤，想完成战斗目标变得极其困难。
好在飞船数量足够多，一艘退出战斗序列，立即会有同伴填补缺口。
战斗陷入僵持，星兽变得愈发暴躁，集体陷入狂怒。它们竟然互相配合，发起更猛烈的攻击，妄图摧毁所有飞船。
一头拥有章鱼触手，长着蜥蜴身体的星兽扑向安娜塔的飞船，布满吸盘的触手从身后袭来，牢牢控制住船尾，使飞船动弹不得。外星类似蜈蚣的星兽从前方发起攻击，鳌钳猛砸船身。
一前一后，两头星兽夹攻之下，除非奇迹发生，船上的树人恐将罹难。
千钧一发之际，一艘巨星商船闪现在战场边缘。
飞船停泊在远处，没有靠得更近。
船舱门打开，一名黑发少年跳出船舱，踏着精神力凝成的风旋，直扑距离最近的一头星兽。
这一幕清晰投射在飞船屏幕中。
战斗的间隙，树人们被舱外的情景震惊，不禁呆若木鸡。
“他是谁？
“他就这样离开飞船？
“他不需要呼吸？
“祖木在上，这不是幻觉！
不等众人回过神来，谷绪成功跳上星兽的尾部。
竖起的甲壳极端锋利，身体表面的粘液充满腐蚀性，剥离相当费劲，显然不适合变异狼蛛进食。
唯一可取的是它的头足够大，脑子应该不会太小。
黑发少年灵活地向上攀登，过程中难免被甲壳划伤，掌心和手指出现腐蚀伤口。
他好似感觉不到痛，轻盈跳跃闪躲，避开锋利的钩爪和鳌钳，一门心思爬上星兽头顶，单手抓住一根触角，另一只手握拳，凶狠砸向颅顶凹陷处。
星兽忙于攻击飞船，一时疏忽被谷绪登上头顶。
它的甲壳足够硬，却硬不过谷绪的拳头。
一下不行两下，两下不行三下，连续数次重击，颅顶甲壳破碎，一股浑浊的液体喷溅而出。
谷绪的脸色顿时变得难看。
这头星兽竟然没有完整的大脑，头壳里装着的全是液体。
几滴液体喷溅到谷绪脸上，侵蚀出数点焦黑，代表这些脑浆也具有腐蚀性，根本不能入口。
谷绪舔了舔牙尖，脸上的伤口飞速愈合，心情却愈发糟糕。
不能吃
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