门外传来马婶的大嗓门，沈芝像被烫了一下，猛地抽回手，床上的人依旧睡着。
马婶提着一篮子鸡蛋，风风火火闯进来：“我寻思着给梁公子送点鸡蛋补补——”
看见沈芝脸红透了，她把鸡蛋往桌上一放，走到床边，上下打量二人。
马婶看看她，又看看梁洵，眼睛忽然眯了起来。
“沈丫头。”她忽然开口，“我瞧王麻子动手那会儿，梁公子是冲上去替你挡的。”
“不仅替你挡了巴掌，还挨了踹。”
沈芝点点头。
马婶“啧啧”两声，目光在两人之间来回扫，下一秒她把沈芝拉到角落。
忽然凑近了些，压低了声音：“沈丫头。”她神神秘秘地挤挤眼睛，“我问你个事儿。”
沈芝心里忽然有种不好的预感。
“啥事儿？”
马婶往床上看了一眼，又看看她，声音压得更低了：“梁公子是不是喜欢你？”
沈芝脑子里“嗡”的一声，羞红了脸：“马婶！您胡说什么！”
“这有啥不好意思的，我瞧着真真的，梁公子就是对你有意思！你今年也有十七了吧，一个孤女在山坳坳里住着，朝不保夕的，能有个男人依靠多好，虽说没有大富大贵，梁公子才貌不凡日后定不会让你过苦日子的。倘若运气好祖坟冒了青烟，考上功名，那可是官老爷！你呀，就是官夫人！”马婶笑着叹了口气，“我呀，做梦都不敢想过这样的日子。”她推了推沈芝的手臂，“考虑考虑，择个日子定下，青山村好久没有喜事了。”
沈芝倏然怔住，随即笑出声来：“马婶，您这话说的，好像我沈芝活这么大就等着找个男人依靠似的。”
马婶被她笑得一愣：“咋？你还想一个人过一辈子？”
“我一个人过挺好的，有手有脚，能上山能下地，饿不死。等攒够了钱，去镇上支个摊子，卖卖面，挣多少都是自己的，不用看人脸色，晚上关门数钱，数完了倒头就睡。”她顿了顿，冲马婶弯了弯眼睛。“这样的日子，不比嫁人强？”
马婶张了张嘴，半天没说出话：“可......可女人家总得有个依靠！”
“依靠？”沈芝若有所思，“是得有个依靠，那就是依着自己心思靠自己！”
马婶欲言又止。
沈芝拿起那篮鸡蛋，往屋里走。
“梁公子人是挺好。”她头也不回，“可再好，也不如我自己挣的钱实在。”
“他考上功名，是他的事，我开我的面摊，是我的事。”
两码事。
***
沈芝再次一贫如洗。
攒了一个多月的五十文，加上马婶借的，全给了大夫，梁洵那一百文还没捂热就还了回去。
沈芝叹了口气，转身去后门看那两只小鸡仔，那是她最后的家当。
两只毛茸茸的小东西正在竹条围的篱笆里啄食，你挤我我挤你，圆滚滚的。
沈芝蹲下来，从地上捻了点碎米撒进去，小鸡仔扑棱着翅膀跑过来，叽叽喳喳地抢食。
她伸手摸了摸其中一只的脑袋，正要站起来，余光忽然瞥见篱笆角落的土有些不对劲。
那片土鼓起来一小块，像是被什么东西拱过。
野猪？黄鼠狼？
沈芝心里一紧，连忙凑过去看。
篱笆是完好的，没有被掏过的痕迹，可那片土确实松了，像是新翻过的。
她伸手拨了拨，土很松，一拨就开了。
然后她愣住了，土里露出一角，黑漆漆的，像是木头的边角。
她左右看看，确定没人，蹲下来用手刨，刨了没几下，那东西露出了全貌。
是个木匣子。
不大，巴掌宽，一尺来长，黑漆漆的，边角磨得发亮，一看就是有些年头的老物件。
沈芝把它捧出来，沉甸甸的，她犹豫了一瞬，还是打开了。
匣子开的一瞬间，她倒吸一口凉气。
满匣子的金银首饰，零零散散地躺在里头，压得满满当当。
沈芝捧着那匣子，手都在抖，她活了二十多年，从没见过这么多首饰。
不对，应该说她两辈子加起来，也没见过这么多首饰。
这得值多少钱？
她咽了口唾沫，把匣子放在地上，小心地翻看。
首饰下面压着别的东西，一个白瓷小瓶，手指粗细，塞着红布塞子，她拿起来晃了晃，里头有声响，像是药丸。
她把小瓶放到一边，继续翻，最底下是一块帕子。
素白的绸子，一角绣着一个字——沈。
沈芝的手顿住了。
沈。
她也姓沈。
预感告诉自己，这是原主的东西。
夜里，她点着油灯，把匣子里的东西一样一样清点了一遍，金簪三支，银镯两对，玉坠子一个，珍珠耳环一对，还有几样她不认识的首饰，看着也值钱。
那瓶药她没敢动，原样放回去，帕子也叠好，压在匣子最底下。
她数了数，这些东西要是全当了，够她在镇上买间铺子。
可她不能全当，她占了原主的身体，已经够亏心的了，再把人家的家当全花了，她成什么人了？
沈芝拿起一支金簪。
最简单的样式，细细一根，头上雕着一朵小小的兰花。
就这支吧，就当是借的，等她赚了钱，再把它赎回来。
翌日她去了镇上，把簪子当了三两银子，置办了面摊所有需要的物件。
还盘算好了面摊的位置，集市东头靠街口那块空地，人来人往的，旁边是个茶水摊，再往前是卖菜的，她蹲在那儿看了小半个时辰，数了数过往的人，心里有了数。
回家的路上，沈芝心里还盘算着面摊的事，走到村口，天已经擦黑了。
老槐树下站在着几个人，看见她，齐刷刷抬起头。
是马婶、李二娘，还有几个相熟的妇人。她们的脸在暮色里白得吓人，眼神怪怪的，像是见了什么不干净的东西。
“沈丫头，”马婶开口，声音发紧，“你可算回来了。”
沈芝脚步顿了顿：“怎么了？”
没人说话。
李二娘往她这边凑了凑，压低声音：“王麻子死了。”
沈芝愣了一下，问：“死了？”她皱皱眉，“怎么死的？”
马婶咽了口唾沫，左右看看，才开口。
“今儿早上，有人在村西头的池塘发现的。”她声音压得极低，像是怕被什么东西听见，“被分了尸。”
沈芝心里咯噔一下。
“胳膊和腿被扔在岸上，身子在草丛里，头……飘在水面睁着眼，路过的村民以为他在洗澡，凑近一看魂都吓飞了。”
风从山坳里吹过来，凉飕飕的，沈芝觉得后背有点发寒。
“报官了吗？”她问。
“报了，”李二娘接过话，“镇上的差役来了一趟，看了看，问了几句话，就走了。说是查不出来，让村里人小心点。”
马婶往沈芝身边凑了凑，拉住她的手。
“丫头，你一个人住那山脚底下，离谁都远，可得小心些。”她声音发颤，“王麻子死得那样惨，不知道是得罪了什么人，这村里，怕是不太平。”
沈芝心里发毛，连声道谢后加快了回去的脚步。
自从那日梁洵昏倒，沈芝已有两日没见着他了。
她不是没想过去看看，可每次走到那院子门口，马婶那些话在脑子里转来转去，又鬼使神差地退了回来。
这会儿天已经黑透，月亮还没升起来，山路黑得伸手不见五指，沈芝摸黑往家走，手里攥着根木棍，走几步回头看一眼。
风从山坳里吹过来，呜呜的响，像有人在哭。
路过梁洵的院子时，她下意识往那边看了一眼，黑漆
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