与此同时，北风卷着塞外的尘沙，呼啸着刮过大昭巍峨的皇城。往日人来人往，繁华街市，此刻都笼罩在一片压抑的沉寂之中。
偶有行人匆匆走过，也是面带忧色，低声交谈着边关这场惨烈得几乎全军覆没的败仗。
“你们听说了吗？打北戎的‘战神’顾将军，他回来了！”
“回来了？怎么就一个人回来了？”
“不是一个人，是带着几千残兵败将回来的！雁门关都丢了！”
“二十万大军啊！就这么莫名其妙的没了？陛下不是说他是什么‘战神’吗？”
“呸！什么战神！还不是上头那位瞎指挥，粮草不济，援兵不至，再厉害的战神也得折在里头！”
“帝青在时，虽也……唉，可至少边疆是稳的……”
街坊上窃窃私语，最终都化了一声声对帝王家的怨愤。
这怨气，不仅针对高高在上，依旧醉生梦死的皇帝，也隐隐指向了曾以铁腕著称，如今却已“暴毙”的先帝李青。
好似对这些平民百姓来说，无论谁坐在那个位置上，最终都会变得昏聩，辜负这天下苍生。
金銮殿上，文武百官分列两侧，个个屏息垂首。
他们不敢直视御阶之上端坐的玄色身影，更不敢细看殿中那浴血归来的将军。
李牧之脸色阴沉，握着龙椅扶手的手背青筋暴起。
他没想到，他寄予厚望的顾观复，从前在军中如同手足的部下，竟会败得如此彻底，如此难看。
这无异于一记响亮的耳光，狠狠扇在他这个新帝的脸上。
而殿中央，顾观复并未跪拜。
他一身的铠甲已然染血淋漓，破损不堪。
凝固的暗红色痕迹与尘土混合在一起，散发出浓重的血腥味。
面庞之上，一道狰狞的伤口从他额角划过眉骨，皮肉外翻，虽已不再流血，却更添几分骇人的煞气。
即便历经大败，他的身躯依旧如松般挺拔坚毅。唯有他布满血丝的双眼，此刻正毫不避讳地直视着龙椅!
“顾观复！”李牧之自然注意到了他的目光，声音染上怒意，打破死一般的沉寂，“你还有脸回来？！二十万大军，朕的雁门关，你就是这么给朕守的？！”
顾观复喉结滚动，声音因缺水而粗粝，字字砸在冰冷的地砖上：“臣，的确有负圣望。但臣想问陛下，当初臣八百里加急求援，请求粮草援兵，奏报何在？！臣苦守雁门一月，粮尽援绝，将士们以树皮草根充饥，以雪水解渴，死战不退！陛下可知，最后随臣突围的几千儿郎，是踏着多少同泽的尸骨才杀出来的？！”
他抬起手指向殿外，手臂因激动而剧烈颤抖：“陛下！您听见了吗？！听见京城百姓的议论了吗？！他们不是在骂我顾观复无能，他们是在骂这庙堂之上的昏聩！”
“放肆！”李牧之霍然起身，额角血管突突直跳，强烈的羞辱感让他几乎失去理智，“败军之将，还敢在此狂言惑众！来人！给朕摘了他的顶戴，押入天牢候审！”
殿前侍卫迟疑一瞬，正要上前。
“陛下！”一个苍老却坚定的声音响起，薛高义颤巍巍地出列，跪倒在地，“顾将军虽有败绩，然其勇武，其忠心，天地可鉴！雁门之失，非战之罪，实乃后方调度失当所致啊陛下！如今国难当头，正当用人之际，若因一时之怒处置大将，岂非令边关将士更寒心？令天下人更……”
更什么？更觉得你这个皇帝昏庸无能吗？薛高义没有说出口，但未尽之语，依旧狠狠戳在在李牧之敏感的神经上。
“薛相此言差矣！”立刻有依附李牧之的武将出列反驳，“败了就是败了！军法如山！若不严惩，日后如何服众？！”
“正是！顾观复殿前失仪，目无君上，其罪当诛！”
文臣中亦有为顾观复求情者，认为当务之急是稳定军心，商议如何抵御北戎下一步攻势。朝堂之上，顿时吵作一团，乱象纷呈。
李牧之看着这混乱的场面，听着那一声声或求情或喊杀的争论，只觉得头痛欲裂，心烦意乱。
他根本不想去深思什么后勤调度，什么军心民心，他只知道，顾观复让他丢了脸，让他在天下人面前威严扫地！
“都给朕闭嘴！”他暴喝一声，双目赤红地瞪着依旧挺立殿中的顾观复，杀意汹涌，“顾观复丧师辱国，罪无可赦！即日起，削去一切官职爵位，打入死牢！没有朕的旨意，任何人不得探视！”
他要用顾观复的血，来洗刷他自己的耻辱！
长宁宫内。
赵太后轻轻拨弄着重新串好的佛珠，上次断线后，便派人用了最好的丝线重新串起。这些日子，她的心情还不错。
几个心腹太监上前，一字不落地禀报金銮殿上发生的一切
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