从皇宫离开后，云凝秋整个人放空着，她什么都没想，只是愣愣坐着。
直至马车停下，红棉掀开马车车帘，外头的光与微凉的风一齐涌入，她才回过神。她眨了下眼，彷如刚从一场梦中醒来。
“小姐，到家了。”
云凝秋应了声，起身过去。红棉扶着她手，将她带下马车。
才到府门前，身后便传来熟悉的女子呼唤声：“凝秋！”
云凝秋转身，有两个提着裙摆着急跑来的女子。
那是她闺中密友，顾筱卿与展雪歌。
她们匆忙登上阶梯，气息尚未喘匀便一人牵住云凝秋一只手，眉心紧蹙，神色尽是担忧。
尚未言语，云凝秋已知晓她们为何而来。
“我无事，”她率先宽慰：“你们不必为我担忧。”
“可是……”顾筱卿紧握着她手，叹息先出：“你与殿下……”
云凝秋道：“不必再提。”
顾筱卿诧异：“这……”
云凝秋提醒：“圣旨已下，过往之事，莫要再提，以免被人听了去，造成不必要的麻烦。”
顾筱卿赶忙点点头。
展雪歌也跟着点头表示知晓。
云凝秋笑了下，轻晃了晃与她们相握的手：“筱卿，雪歌，这两日我需冷静，不能陪你们玩耍，你们过两日再来好吗？”
顾筱卿与展雪歌不约而同点头：“自然，你好生歇息，我们过两日再来寻你。”
目送她们离去后，云凝秋的笑容瞬间消失。
她转身进府门，径直回了自己院子。
回房后，她交代红棉不要打扰，之后便独自待在房中。
午饭未吃，晚饭也不用。
钟静兰来看她时，她躺在床上，呼吸轻稳，看起来像是睡着。只是这睡觉时间未免太长，且数个时辰不进水米，这身体可受不住。
“秋儿，”钟静兰坐于床边，轻摇云凝秋的肩柔声呼唤：“起来吃些东西吧。”
云凝秋没睁眼：“母亲，我不饿。”
钟静兰心疼：“你这般，对身体可不好，我知你没胃口，可多少还是吃些。”
云凝秋道：“待我饿了，我会吃的。”
钟静兰没劝动她，陪她坐了会儿后，无奈暂离。
这一夜，云凝秋分外清醒。
黑暗中她睁着眼待了一晚，想着年幼时与太子初见，两人玩耍愉快，那时太子说会保护她一辈子。
而后彼此相知，她为他跳舞，他为她抚琴。他们情窦初开，连看一眼都含着情。
再后来，他说会迎娶她，让她当他的太子妃，不容侧妃不纳妾，只她唯一。
如今，那些承诺与美好期愿皆已落空。
太子反抗不了皇帝，她也不能。
她与太子，不会有以后。
“呵。”伸手不见五指的暗色里，有一声很轻的笑响起。
随后有一滴泪从她眼角滑落，浸入鬓边发丝中。
她的心一抽一抽的疼，在这寂静中，连心脏跳动时那点抽动的颤意都能感受得分外清晰。
她阖上眼，呼吸滞了一拍，又很快恢复如常。
翌日晨间，红棉如往常来伺候主子梳洗，推开门却发觉云凝秋还睡着。她没打扰，又蹑手蹑脚退出房中。
天光逐渐明亮，卧房中的人仍无醒来迹象。
钟静兰赶来，试图唤起云凝秋，可她只回了句“很困”，依旧没起。
钟静兰实在是不放心她，在房中守了两个多时辰，直至她睡醒后于榻上坐起身，悬着的那颗心才放下。
之后劝她吃东西，也不过喝了半碗粥。
朝堂上，有御史针对景帝突下圣旨召臣女入宫为妃一事提出异议。如今并非选秀女之时，钦天监所言也并无实据，如此轻易听信钦天监所言就召臣女入宫实为不妥，有损他帝王声誉。
云长康一党与太子一派的人也顺着御史的话谏言，请陛下收回成命。
然景帝意已决，即便朝堂有诸多认为此行不妥的言语，他也并不在意，说着圣旨已下，没有收回的道理，执意要让云凝秋入宫。
朝臣再多一两句言语，景帝惊起动怒，厉声而下，朝臣悉数跪拜，不敢再言。
又一日后，云凝秋心绪已平，已接受自己即将入宫一事。圣旨无法违抗，入宫无可避免，她也不必再为此事胡思乱想，坦然接受即可。
至少，入宫为妃，对云府的未来，对两位兄长的前途皆有好处。陛下既是因自己命格可兴大梁国运而召自己入宫，想必也不会亏待自己，在宫中大抵也不会吃什么苦。
为此事，她已哭过，难受伤心过，也郁闷了两日，已足够。若再为此哭闹，既让家人担心，也可能惹恼陛下，便不值当了。
云凝秋让红棉给她梳妆，又换了身新衣裳。
与家人一块用早饭时，几人皆看出她今日心情与前几日大不相同。
两两对视一眼后，她二哥云玉峰第一个开口：“妹妹，今日打扮得如此漂亮，可是要外出玩耍？”
云凝秋应声：“嗯。”
钟静兰随之接话：“与何人？去何处？”
云凝秋答：“先前筱卿与雪歌来找过我，我说让她们过两日再来。两日已过，她们应会再来，或者我去寻她们，约摸是在城中逛逛，亦或是去城外马场骑骑马。”
大哥云玉淩笑了声：“这两日天色晴朗，确适合外出走走。若要去城外马场骑马，切记要注意安全，莫摔着了。”
云凝秋展露笑颜：“好。”
云长康和钟静兰无声交换了下眼神。
早饭过后，云凝秋离去，云长康才开口：“想来，秋儿是想通了。”
钟静兰放下筷子：“此事，她若想不通，又能如何？还能抗旨？”
云长康叹息：“夫人是不想秋儿入宫？”
钟静兰反问：“你想？”
云长康摸了摸胡须，自是不想。
此时入宫为妃本就不合章程，何况秋儿心中所属并非陛下，进了宫，不仅要面对陛下，还得想法子避开太子殿下，着实两难，不知秋儿到时要如何应对。
若早知如此，就早些劝秋儿与太子殿下定下婚约。那时想着他们年岁不大，太子殿下又着手替陛下管理朝政不久，事务繁忙，等个一两年再成婚都不成问题，谁承想，太子尚未请来赐婚圣旨，倒是陛下先将召秋儿入宫为妃的圣旨送来。
世事无常。
城郊马场，脚下是广阔翠绿的草地，头顶是湛蓝明媚的天，云凝秋骑于马上，左手握缰绳，右手拿马鞭，神采飞扬，身姿潇洒。
她十二岁便精通马术，身心无惧，骑得比两位兄长还要好，这处马场是父亲送她的十二岁生辰贺礼。她有空时常来，有时与兄长一起，有时与闺中好友结伴，偶尔太子殿下也会陪她来。
每次策马奔腾于这宽广之地，泥土与青草混合的气息随风迎面来，她都觉着无比放松，仿佛置身于一片没有烦忧苦恼之处，她可以尽情释放自己。
片刻后，云凝秋扯住缰绳让马儿缓缓停下来。
与她同来的顾筱卿与展雪歌分别来到她左右两侧，脸上是与她相差无几的欢快笑颜。
“出来骑骑马，人都松快了不少。”顾筱卿扭头看向身边好友，笑声清脆如雀：“前一阵阴雨绵绵，我在家中待得都快要发霉了！”
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