无量山，很多百姓来此祭奠因抗击外敌而牺牲的将士。
山腰不显眼处，一位须发皆白的老者，拿着抹布擦拭墓碑，与其他人不同，每块墓碑他都去祭奠，他身后跟着两个小厮，一个提着水桶，另外一个提着装满纸钱的木箱。
李四向老者走过去，双手抱拳，“岳父……”
屠老将军没回头，继续擦拭墓碑，“无量山又多了五千石碑，有些孩子无父无母，只有我这个老人家记得他。”
李四问小厮要了块抹布，跟着老人家一起擦拭墓碑，“政鸿有罪。”
屠老将军声音暗哑，“你何罪之有？鞑靼有一个杀一个准没错，你不主动出击，等鞑靼打完瓦剌，就该回头打你了。以少胜多，收复大片领土，已经是最好的结局。”
李四心情更加难受，“那片沙漠，比不上咱们将士的生命。”
屠老将军沉默下来，“……”
万里无云，抬头是一望无际的蔚蓝色天空，低头是密密麻麻的黑灰色石碑。
抬头望了许久，直到腰酸到站不起来，屠老将军锤着僵硬的后腰，说起过去的故事。
“我十岁跟着父亲上战场，个头还没有小马驹高，字没认全就开始学兵法，那都是些要命的玩意儿。
父亲说我行事鲁莽不能担当大任，可这么多年过去了，当年一同入伍的兄弟中，只有我活了下来，其他人都死了。”
“岳父……”
“那时候，鞑靼屯兵百万压境，只嘉崚关外，便驻有三十万兵马，父亲压力倍增，又逢关内奸佞作祟，京都无暇顾及，只能咬牙死守。
父亲守了一辈子城，又轮到我来守城，几十年时光匆匆，现在连我都老了，以后的嘉崚关是你的，也是年轻人的。我这个不中用的老人家，也是时候退场了。”
“嘉崚关不能没有岳父，就如同淑芬不能没有外公，您还年轻呢，可不能说这些。”
李四鼻子很酸，抬头欲将眼泪逼回去，却见满天飞舞的白色铜钱纸，被西北吹来的风刮得越来越远，就像战场上逝去的灵魂，以最纯净的姿态成为天上的点点星子。
两天后，今年的第一场雪来了，血色浸染过的土地，全部被大雪掩埋，赵家村再也不用在冬季搬迁。
李四心情沉重，他没心没肺活了几十年，其实很少有难过的时候。
这几天，陆道元代替朝廷出面接受鞑靼投降，带人去划分新的边境线。
李四收到陆道元失踪的消息时，他正坐在窗下的书案前，写寄给皇帝的书信，伤心难过的时候，他能与之倾诉的人，只有那位冷静到有些无情的兄长。
“失踪？”
“回王爷，大雪封山，在沙漠中容易迷失方向。前几日，陆大人带人去丈量边境线遇见沙尘暴，随行的官员，只有两人回来，听说是往西边去了。”
李四深呼吸一口气，将毛笔搁在笔拖上，“鞑靼还未撤兵，他急个什么劲儿！听我号令，多派些人盯着鞑靼，再调支千人小队，秘密搜寻陆大人的下落，不要声张。”
李四一边说，一边去换衣服，回头见来汇报消息的人还没走，他接着吩咐，“你去告诉屠老将军，就说本王今天不回家吃饭，我还有事要办。”
看这架势，李四想亲自带兵去找人。
外面的雪下得很大，地面的雪已经没过马儿的膝盖，李四带人在沙漠里找了半天，连半个活物都没看见，眼看雪越下越大，他只好翻身下马，牵着马往前走。
靴子踩在雪地上，还能带出底层的泥沙。
“分成三队去找人，两个时辰后在这里集合！每隔一里插一根旗帜，若是迷失方向就原地修整，等雪停了再走！”
“遵命！”
李四牵着马不知道走了多久，迎面而来的风雪像刀子一样刮得人脸疼，等他反应过来，身后已经空无一人。
天色已晚，李四只能牵着马找个山丘休息，顶着风雪走了很久，才发现前方有座石屋，隐隐约约有微弱的火光。
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