36.冬巡（4）
休整两日过后，李隆基挑个晴日头，继续向东挪动。
地势渐渐低下去，风中带着一股潮湿的泥土气，熏得人鼻子难受。
“到蒲津关了。”李璟把手中的卷轴卷起，递给知微，“记得放好。”
李隆基昨日送来一大堆金银首饰，搁在冬巡队伍中也带不走，只能由长春宫安排车马送回宫中，唯一落到她手里的只有一份州郡图，上面标着冬巡线路。
蒲津关最出名的就是蒲津桥，李璟从马车中钻出去，骑上松果。
那桥并不同于李璟印象中的古代石桥，没有石砌的桥墩，没有拱形的桥洞。
整座桥浮在水面之上，由数十艘木船首尾相连，船与船之间铺着木板，两侧用粗大的竹索牢牢固定。竹索从船队两端延伸出去，绷得笔直，系在岸边的铁块上。
李璟骑马走近些才看清，是铁牛。
两岸各四尊，伏卧在地，前腿蹬地，后腿蜷伏，牛角低垂。牛尾后横着一根粗铁轴，竹索就缠在那根轴上。牛旁边还站着一个铁铸的人，高鼻深目，穿着翻领的窄袖袍，双手作牵引状。
桥头有不少官兵，小吏，有等着过桥的车马和行人。桥面上有人在走，木板被踩得吱呀作响，桥身随着水流的起伏微微浮动，带的河面荡出一圈圈的波纹。
“这真的能承受住冬巡车马的重量，怎么瞧着不太靠谱呢？”李璟有些好奇，牵着松果脱离大部队想要尝试一下，被武忠喊住。
“阿璟，陛下说去关城附近扎营，明日再渡桥。”武忠以为她要过桥，急忙提醒。
关城就是一座普通的小镇，只是城垣修的结实又高大，几乎看不见城内情形。
李璟吃过午饭，带着知微在街上四处逛逛，顺手买些小吃。
“前面怎么聚了一大堆人？”李璟将油渣包好，顺着涌过去的人流往前挤。
“你们今天……拦我不得，我必须把这孩子的指头砍了！”
女子看上去年纪并不大，穿着一身粗布衣裳，衣服的边缘被水洗的有些泛白。
一位约莫十三四岁的少年静静坐在那里，没人绑他，他也不走，就这么将手放在木板上。
“你这孩子，你娘就是说闹的，哪能让她真动手？”
旁边的百姓上去拉这少年，欲借着人群将他推搡出去藏起来。
少年却执拗的很，摇头坐在那里不动，但一个人的力量怎么能挣得过大家伙儿，三两下便将他拽了起来。
女子见状更是急迫，拿着刀对准周围拉着的人，失声痛哭，声欲泣血：“你们不让我砍他手指，这是害了他啊！”
“王家娘子你这是何必，他才多大？你这一刀下去，他以后还怎么娶亲，落下一辈子的残缺……”
旁边拉她的妇人被刀吓到不敢伸手，只能在一旁苦口婆心的劝说。
“残缺？可若是不砍，这孩子能活过明年吗？”
女子重新扑到少年身边，举刀欲落，神情痛苦。
“做什么呢！没看见关口贴着的告示吗？”
不远处来了一队官兵，应当是蒲津关本地戍卫。
李璟带着知微站在一边，被戍卫撵得向后退半尺。
“你这是何苦，孩子现在还好好的，何况这桥是大家的桥，大家吃饭都指望它呢。”
带头的戍卫将女子扶起来，轻声劝阻。
“那怎么不见其他人去，只可我一家祸害？”女子看了一眼儿子，泪珠一滴一滴砸在沙地上，晕出一块一块的水迹。
“这孩子他阿耶，八年前被选为水手，我一家老小没有任何怨言，桥脚钱更是年年按期上交，我自己一个人照顾一家老小，将公婆送终，将孩子拉扯成人……”
她越说语气越控制不住地颤抖。
“两月前，你们将我男人的尸体送回，一句多余的话都没有，还告诉我，要我儿继续去做那什么水手！留我一人，我要如何凑够每年的桥脚钱？难道过些年，我还要再白发人送黑发人吗？”
戍卫急忙捂住她的嘴：“你别说了，王家嫂子，这都是朝廷命令，今儿个陛下冬巡路过此处，若是出了事，谁能救你？”
官兵们将母子两个扶起，准备送他们回到住处：“散了吧，别哪有事都往上凑。”
众人纷纷散开，李璟带着知微，装作买东西的样子，随着戍卫一路将母子两个送回住处。
那是间不大的草屋，两间，坐落在城门不远处，十分好找。门是新漆的木板，干净，上面贴着门神，一看就是好好过日子的人家。
关于桥脚钱和水手的事情，她不太了解，得回去问问舅舅们再做打算。
“那桥刚改建好像没几年。”武信还在忙田界文书的事儿，武忠在旁边补话，“好像是开元十二年的。”
“我没记太清。”武信将水果推到李璟面前，“怎么了？”
“水手是干嘛的？”李璟将葡萄剥皮扔进嘴里，这个季节的葡萄不知道哪里来的，又酸又涩，带着皮更是吃不进去。
“主要负责桥身维护，都是些当地熟知水性和木工的一把好手，这可不是谁想当就能当的。”
李璟将自己的所遇告知两位舅舅：“那戍卫还说，是朝廷的命令，所以我想着回来问问，这同那田界的事情不同，我第一次听说。”
“奇也，怎么你每次出去都能碰到这事？”武信有些震撼，“水手都是终身制的，一位水手离世，也不会让子嗣继任，而是继续找熟知水性和木艺的工匠补上。”
“家里壮丁被选为水手的，桥脚钱会免除。”武忠在旁边打补丁。
“这事儿估计还是得上报陛下。”
武信和武忠虽然说了“要上报”，但却没动，估摸着是打算把自己手里的活计做完。
李璟回到自己帐中，她脑子里反复出现那个女子痛苦地要将自己儿子手指剁掉的样子，终于还是坐不住，打算自己先去看看。
她披上滚边的银狐裘，叫上两名营地侍卫：“陪我走一趟”。
天色将黑未黑，油灯的光并不是黑亮，照的窗纸雾蒙蒙的。
李璟轻轻敲门：“有人吗？”
王娘子在屋里侧耳听了半晌，听是个女娃的声音，才微微放下心来。
“你在屋等着，娘去看看。”
她打开门，看见一个精致漂亮的小女孩站在门外，身后跟
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