63. 东西南北（2）

余肖红道：“这茶壶我们验过，壶里没毒，毒在茶杯里。”

穆青青点点头，放下茶壶。

她走到床边，看着床头那本《论语》。书页间夹着一片干枯的枫叶，叶子已经发脆，一碰就会碎。她翻开书，里面密密麻麻写满了批注，字迹工整有力。

“周福贵读过书。”她说。

余肖红道：“这个我们也查过，他年轻时也考过功名，没考上。后来就开了杂货铺。”

穆青青把书放回原处，又看了看窗台。窗台上有灰，但有一小块地方灰明显薄一些，像是放过什么东西。她蹲下细看，什么也没有。

从周家出来，穆青青问：“周福贵平时用什么熏香吗？”

余肖红摇头：“卷宗里没提，邻居也说没见过。”

穆青青没再问。

接下来去城南吴家。

吴秀才租住的屋子更逼仄，一间小屋，堆满了书。穆青青一进门，就闻到一股淡淡的霉味混着墨香。她站在门口，没有急着进去，只是看着这间屋子。

屋里光线昏暗，只有一扇小窗。书堆得乱七八糟，有些摞在地上，有些塞在床底。桌上摊着几本书，砚台里的墨早已干透。

余肖红道：“他的书我们都翻过，没什么特别的。多是些借来抄的书，还有几本他自己写的诗文。”

穆青青走到书桌前，随手翻了翻那几本书。都是些常见的典籍，《诗经》《论语》《孟子》，书页泛黄，边角磨损，显然翻阅过很多次。

她蹲下身，看了看床底。床底堆着更多的书，落满了灰。她伸手进去摸了一圈，什么也没有。

站起身时，她的目光落在墙角一堆杂物上。那堆杂物里有几个破旧的瓦罐，一个缺了口的碗，还有几根烧了一半的蜡烛。

她走过去，拿起一根蜡烛看了看。蜡烛很普通，是市面上最常见的白蜡。但蜡烛底部沾着一点暗红色的东西，像是蜡油混了什么。

她用小刀轻轻刮下一点，包好。

余肖红凑过来看：“这是什么？”

穆青青摇头：“不知道，回去验验。”

最后去城东郑家。

郑家院子稍大，有个小院，院里种着一棵石榴树。穆青青在院里站了一会儿，目光扫过每一个角落。

石榴树下落了一层枯叶，她用脚轻轻拨开，什么也没有。

走进屋里，陈设比前两家讲究。桌上放着一套青花瓷的茶具，墙上挂着一幅山水画，书架上摆着几排书，有佛经，有史书，还有一些杂记。

余肖红道：“郑明远在工部当差时，负责过寺庙修缮，所以和僧人有来往。这些佛经，可能就是那时候得来的。”

穆青青走到书架前，随手抽出几本书翻了翻。都是些寻常的书，没有批注，没有夹带。

她走到床边，掀开褥子看了看。床板干净，什么也没有。

打开衣柜，里面几件旧衣裳，叠得整整齐齐。她翻了一遍，在最底层摸到一个硬硬的东西。

拿出来一看，是个巴掌大的木盒。木盒做工精细，上面刻着一朵梅花。

余肖红道：“这盒子我们查过，里面是空的。”

穆青青打开盒子，确实空的。但她把盒子翻过来，在盒子底部的角落里，摸到了一小片干枯的碎片。

碎片很小，边缘卷曲，颜色暗红，和盒底融为一体，肉眼看不出来，但用手可以摸到微微凸起。

她把碎片包好。

回到六扇门，穆青青把今天收集的东西交给余肖红化验。

蜡烛底部的暗红色物质，是普通的蜡油，没什么异常。但那片花瓣，余肖红反复看了很久。

“这是东贞娘的花瓣。”她说，“虽然已经干枯，但形状和纹理都对得上。”

穆青青道：“郑明远家里为什么会有东贞娘的花瓣？”

余肖红想了想：“也许他去过东海？或者有人送他的？”

穆青青摇头：“卷宗里没提他去过东海。他一个工部小吏，一辈子在京城，哪来的东海香料？”

余肖红道：“你的意思是，这花瓣是凶手留下的？”

穆青青点头：“有可能。三个现场，只有郑家发现了花瓣。但凶手不可能只在一个现场留下痕迹。”

她顿了顿，忽然想起什么：“周家窗台上那块灰薄的地方，有没有可能是放过什么东西？吴家蜡烛底部的暗红色，虽然只是蜡油，但会不会是凶手点过香？”

余肖红道：“可我们没在周家和吴家找到花瓣。”

穆青青道：“也许花瓣被风吹走了，或者被清理了。郑家的花瓣藏在木盒角落里，所以留了下来。”

她想了想，又问：“那四种毒物，东贞娘是香料，其他三种是药材。如果凶手是在配制毒药，他需要先有东贞娘。这东西这么罕见，肯定有来源。”

寇晟立即派人去查京城所有的香料铺、药材铺，看谁进过东贞娘。

这一查，还真查出点名堂。

东城有一家“宝香阁”，专营海外香料，老板姓钱，在京城做了三十年香料生意。据他回忆，三个月前，有人来问过东贞娘。那人是个中年男子，穿着普通，但出手阔绰，一口气买了三两东贞娘香粉，付的是现银。

钱老板记得那人，因为东贞娘太贵，寻常人问都不问，那人却连价都不还。

穆青青问：“那人长什么样？”

钱老板想了想：“中等个头，不胖不瘦，穿着灰布棉袍，说话带着点南方口音。别的……记不清了。”

又是南方口音。

穆青青问：“除了他，还有谁买过东贞娘？”

钱老板摇头：“没了。这东西太贵，一年也卖不出去几两。”

这条线索暂时断了。

穆青青把自己关在屋里，把三个死者的卷宗又看了一遍。

周福贵，江南来京，在书坊当过伙计，后来开杂货铺。

吴秀才，本地人，屡试不第，穷困潦倒。

郑明远，工部小吏，负责寺庙修缮，与僧人有来往。

三人确实没有交集。但穆青青注意到一个细节：周福贵年轻时在书坊当伙计，那书坊叫什么名字？卷宗里没写。

她去找余肖红。余肖红翻了翻原始档案，道：“叫‘聚贤书坊’，在城南，二十年前就关了。”

穆青青又问：“吴秀才给人抄书，都是给谁抄？”

余肖红道：“多是些书铺、刻坊，也有私人的。但时间太久，查不清了。”

穆青青又问：“郑明远负责修缮寺庙，他经手过哪些寺庙？”

余肖红道：“城东的善恩寺，城北的净业寺，城南的法源寺，他都负责过。”

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