初与序立刻挥动短刀，寒光闪过，三条飞扑而来的毒蛇断成两截。赵禾捡起地上的一根腿骨做武器，每一次挥击都精准地击碎蛇头，白闽的鞭子如游龙，所过之处蛇血飞溅。
但蛇群实在太多了，它们从四面八方涌来，有些甚至从头顶的岩峰中垂落。一条花斑蛇趁机缠上白闽的小腿，毒牙狠狠刺入！
“喂！不太这么玩的！”白闽嘴上抱怨，嘴里鞭势不停，反手将蛇抽飞。
“往深处退！”赵禾拉住她的胳膊，短刀划出一道银弧，为三人开路。
蛇潮紧追不舍，三人向洞穴更深处跑去。深处的冷风夹杂着腥气扑面而来，身后窸窸窣窣的蛇群声如同催命的咒语，越来越近。
“跑不过的。”初与序忽然刹住脚步。
白闽也停住脚步，左右看看：“那怎么办？难不成让我用蛇语和它们谈判？我只听得懂蛇语，不会说啊。”
初与序的目光扫过岩壁上的一道缝隙，那里有一处凹陷的阴影区，勉强能容纳三人。
“蛇的视力较差。”她压低声音，快速将两人推进阴影中，“尤其对静止的目标。”
三人紧贴岩壁，初与序抓起地上的湿泥，快速抹在每个人的衣领和袖口上。泥土的气味掩盖了人体的温度和气味。白闽咬紧牙关忍住腿上的疼痛，赵禾死死盯着前方，一动不动。
蛇群如潮水般涌来，几条青黑色的毒蛇游到三人脚边，蛇信吞吐，在空气中探寻猎物的踪迹。其中一条甚至从初与序的鞋面上滑过，冰凉的鳞片擦过脚踝。
蛇头左右摆动，竖瞳在昏暗的光线下收缩又扩张，却始终没能锁定近在咫尺的猎物。最终，它们缓缓游开，追随大部队向洞穴更深处滑去。
岩壁上的水珠滴落在初与序的脖子上，冰冷如蛇的触感。直到最后的“沙沙”声消失，三人才长长呼出一口气。
白闽低下头看着自己腿上的两个小洞，松了口气：“还好那条蛇没有毒。”
“还是先回旅馆处理一下。”初与序不放心道。
“诶朋友，听过一句话没？”白闽不在乎地挥挥手，“‘来都来了’，啥都没发现，那我不是白挨这么一咬了？再往里面走走，说不定能发现什么东西呢？比如那支骨笛。”
初与序见状点点头，率先往洞穴深处走去。
寒气愈发刺骨，岩壁上凝结的冰晶在手机灯光下反射出幽蓝的冷光。三人谨慎前行，脚下的泥土逐渐变得松软潮湿。
忽然，白闽的紫鞭端触碰到了什么，发出轻微的“沙沙”声，她将光束照过去。
那是一张完整的蛇蜕，盘踞在洞穴最深处，足有水桶粗细，鳞片纹路清晰可见。
三人发现，这些鳞片的排列方式与昨日老先生描述的骨笛纹路一模一样，每一片都泛着青铜般的冷光，在灯光下隐约浮现人类皮肤般的凹凸纹路。
而在蛇蜕旁边的地面上，静静地放着一个狭长的木匣，匣面刻着与蛇鳞相同的纹路，缝隙渗出淡淡的腥气。初与序俯身，用短刀挑开匣盖。
骨笛静静地躺在猩红绒布上。
笛身惨白，像是经过特殊处理的骨骼，表面密布着与蛇蜕完全一致的鳞状刻纹。笛孔边缘泛着诡异的暗红色，似乎长期被血浸润。笛子的一端微微弯曲，形似蛇头，另一端则保留着脊椎骨节的原始形态。
白闽用鞭子划开蛇蜕表面，青黑色的黏液顿时涌出，像腐败的血浆。黏液滴落在地面，立刻腐蚀出蜂窝状的孔洞，嘶嘶作响的黑烟裹着刺鼻的腥气腾起。
“这是什么……”赵禾刚要后提，余光却瞥见初与序突然发力跃起。
她单手抓住高处岩壁的凸起，腰腹发力，整个人利落地翻进上方一个隐蔽的岩峰里，瞬间消失在阴影中。
白闽一脸懵：“她干嘛……”
“山里常有蛇患。”
温润的嗓音突然在背后响起，白闽和赵禾浑身一僵，缓缓转身。
老板不知何时站在他们身后三步之遥，苍白的脸上挂着熟悉的微笑。他的衣角沾着新鲜的泥渍，右手自然垂在身侧，左手却背在身后。岩峰的幽光映在他脸上，将那双含笑的眼照得像冷血动物的眼珠。
“两位客人怎么跑到这种地方来了？”他向前迈了一步，背在身后的左手若隐若现，似乎握着什么细长的物件。
高处岩峰中，初与序的短刀刀尖缓缓对准了老板的后颈。而在众人头顶的黑暗里，那条眼镜蛇正顺着钟乳石缓缓游下。
白闽的手悄悄摸上紫鞭，脸上却扬起一个灿烂的笑容：“老板怎么也来这人了？我们就是好奇，随便转转。”
老板的目光缓缓扫过地上被划开的蛇蜕，又瞥向那个打开的木匣。他的嘴角依然挂着笑，但眼里的温度彻底消失了：“深山老林，危险多。前两天还有游客被毒蛇咬伤。”他的视线意有所指地落在白闽的小腿上，“需要帮忙吗？”
白闽摆摆手：“不用了，我们这就回去。”
“正好顺路。”老板微微倾身，做了个“请”的手势，背在身后的左手依然没有露出，“我送两位回旅馆。”
岩峰中的初与序垂眸看去，从这个角度，她终于看清了老板左手拿着的东西。那是一把细长的剔骨刀，刀刃上还有着新鲜的暗红色血迹。
“那就麻烦老板了。”白闽拽了拽赵禾的衣角，两人慢慢朝洞口方向走去。老板跟在他们身后，几乎听不到脚步声。
就在三人即将离开洞穴时，那条眼镜蛇突然从钟乳石上垂下，竖瞳直勾勾地盯着岩峰中的初与序，蛇信无声地吞吐。
“……怎么又是你？”初与序忍不住用气音开口。
蛇没吭声（当然它也不会吭声），依然歪着脑袋和她对视，竖瞳里闪烁着一种…奇特的、近乎呆萌的专注。初与序忽然意识到，这条蛇似乎有个古怪的癖好——每次行动前都要先和对手深情对视几秒钟。
“……”
初与序的右手已经按在了短刀上，但转念一想，要是老板发现自己心爱的宠物蛇莫名其妙失踪了，想都不用想就知道是谁干的。这是A级副本，到时候别说撑到月圆之夜了，怕是连今晚的月亮都见不到。
僵持两秒后，初与序突然福至心灵，左手慢悠悠从口袋里摸出早上剩
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